A casi dos semanas de haberse iniciado el periodo de contratación de entrenadores en la temporada baja de la NFL, persisten siete puestos de head coach sin dueño. Hasta el momento, solo los New England Patriots han cubierto su plaza, reclutando a Jerod Mayo para afrontar la ardua tarea de suceder a Bill Belichick.

En un ciclo caracterizado por la sorpresiva salida de entrenadores veteranos y exitosos, como Belichick, Pete Carroll y Mike Vrabel, los rumores circulan intensamente en lugares como Pittsburgh, Dallas y Philadelphia, sugiriendo que aún no hemos presenciado todos los cambios a nivel de los cuerpos técnicos.

Centrándonos en las plazas vacantes, después de dos semanas de llamadas, mensajes y conversaciones con fuentes cercanas a la NFL, presentamos pronósticos sobre el desenlace de estas contrataciones, si bien reconocemos que las situaciones son dinámicas y pueden cambiar. Aquí ofrecemos algunas proyecciones para los principales candidatos a entrenador, comenzando con los Atlanta Falcons.

Atlanta Falcons: Último head coach: Arthur Smith, despedido tras la conclusión de su tercera temporada con el equipo.

Candidatos destacados: Bill Belichick (ex head coach de los Patriots), Brian Callahan (coordinador ofensivo de los Bengals), Ejiro Evero (coordinador defensivo de los Panthers), entre otros.

Pronóstico: Bill Belichick. Se percibe como el favorito, a menos que surja una vacante en otro equipo con un mariscal de campo consolidado, ofreciéndole la oportunidad de alcanzar rápidamente los 15 juegos necesarios para superar el récord histórico de triunfos de Don Shula.

Si Belichick no llega a un acuerdo con los Falcons, mi atención se centra en Aaron Glenn, actual coordinador defensivo de los Detroit Lions, quien tiene conexiones con el gerente general de los Falcons, Terry Fontenot.

Carolina Panthers: Último head coach: Frank Reich, destituido después de dirigir 11 juegos en su primera temporada con el equipo.

Head coach interino: Chris Tabor.

Candidatos destacados: Brian Callahan, Bobby Slowik, Frank Smith, entre otros.

Pronóstico: Brian Callahan. Aunque la elección es incierta debido a la impaciencia del dueño David Tepper, se espera que el nuevo entrenador tenga una mentalidad ofensiva para maximizar el potencial de Bryce Young, la primera selección del draft 2023.

Bobby Slowik es un candidato valioso, pero Callahan, coordinador ofensivo de los Bengals, ha sido considerado la primera opción, aunque podría recibir ofertas más atractivas.

Las Vegas Raiders: Último head coach: Josh McDaniels, despedido en la mitad de su segunda temporada con el equipo.

Head coach interino: Antonio Pierce.

Candidatos destacados: Antonio Pierce, Leslie Frazier, entre otros.

Pronóstico: Antonio Pierce. Aunque los Raiders aún no han realizado muchas entrevistas, Pierce cuenta con un sólido respaldo de los jugadores y podría ser la elección para satisfacer sus deseos.

Rumores sobre Jim Harbaugh podrían ser indicativos, pero se espera que los Raiders realicen más entrevistas, considerando también su búsqueda de un gerente general.

Los Angeles Chargers: Último head coach: Brandon Staley, destituido en la recta final de su tercera temporada con el equipo.

Head coach interino: Giff Smith.

Candidatos destacados: Jim Harbaugh, Patrick Graham, Kellen Moore, entre otros.

Pronóstico: Jim Harbaugh. Aunque rodeado de incertidumbre, la simpatía de Harbaugh por Justin Herbert y la urgencia de los Chargers por destacar en Los Angeles hacen que su llegada sea probable, a menos que Michigan lo convenza de quedarse.

Además, los Chargers buscan un gerente general y podrían esperar la decisión de Harbaugh antes de abordar esa vacante.

Seattle Seahawks: Último head coach: Pete Carroll, que dejó el cargo después de 14 temporadas con el equipo.

Candidatos destacados: Ejiro Evero, Patrick Graham, Raheem Morris, entre otros.

Pronóstico: Mike Vrabel. Aunque no ha sido entrevistado oficialmente, la sensación es que podría ser considerado como candidato de última hora, aprovechando la oportunidad que brinda la actual lista de aspirantes de alto nivel.

La coincidencia entre la salida de Carroll y el despido de Vrabel por parte de los Titans podría tener más que ver de lo que parece.

Tennessee Titans: Último head coach: Mike Vrabel, despedido al finalizar la temporada regular después de seis años al mando del equipo.

Candidatos destacados: Aaron Glenn, Ben Johnson, entre otros.

Pronóstico: Aaron Glenn. Con fuertes recomendaciones, Glenn podría ser una opción atractiva para los Titans. Aunque las opciones son amplias y difíciles de prever, Glenn se destaca como un exjugador y coordinador respetado, con valoración positiva de la NFLPA.

Washington Commanders: Último head coach: Ron Rivera, despedido al día siguiente de la conclusión de la temporada regular, su cuarta con el equipo.

Candidatos destacados: Ben Johnson, Frank Smith, entre otros.

Pronóstico: Ben Johnson. El nuevo propietario, Josh Harris, parece haberse centrado en Johnson como su primera opción para el puesto de entrenador en jefe, aunque otras opciones como Slowik y Macdonald aún podrían estar en consideración.

El proceso de selección ha sido meticuloso, pero parece que Johnson es el favorito, y su contratación podría materializarse después de que concluya la campaña de los Lions.