Por Norberto Valencia González
Francisco Campos, reconocido como “Pancho Ponches”, será honrado con la exaltación al Pabellón de la Fama de la Serie del Caribe en la Clase Especial 2024, según anunció la Confederación de Béisbol Profesional del Caribe (CBPC). La lista de cinco destacados ex jugadores fue revelada por el Comisionado de Béisbol Profesional del Caribe, Juan Francisco Puello Herrera.
Los cinco elegidos, determinados por una votación directa de un grupo internacional de historiadores, periodistas y escritores de béisbol, incluyen al lanzador mexicano Francisco Campos, al outfielder puertorriqueño Jesús “Motorita” Feliciano, al pitcher dominicano Julián Tavárez, al outfielder venezolano César Tovar y al pitcher estadounidense Odell Jones.
Puello Herrera expresó su satisfacción por la elección y destacó la importancia de tener figuras destacadas como esos cinco seleccionados en el Pabellón de la Fama. La ceremonia de entronización está programada para el 8 de febrero en la ciudad de Miami, donde también se entregarán tres botones de oro a personas que hayan contribuido significativamente al progreso y prestigio de la Confederación del Caribe y la Serie del Caribe.
Francisco Campos, apodado “Pancho Ponches”, participó en seis Series del Caribe, obteniendo dos campeonatos (Tomateros de Culiacán en 2002 y Venados de Mazatlán en 2005, año en el que fue nombrado Jugador Más Valioso). Su destacada actuación incluyó integrar el All Star Team como pitcher en la Serie del Caribe de Mazatlán 2005, liderando en juegos ganados, entradas lanzadas y ponches propinados.
Jesús “Motorita” Feliciano, el jardinero puertorriqueño, participó en seis Series del Caribe, siendo líder en hits y promedio en la Serie del Caribe de 2010, y colíder en dobles en 2012. Integró el All Star Team en ambas ocasiones como jardinero central.
Julián Tavárez, pitcher dominicano, se destacó en ocho Series del Caribe, logrando cinco campeonatos con Águilas Cibaeñas y Tigres del Licey. Ganador de 5 juegos y con un WHIP histórico de 1,13, integró el All Star Team en 1994 y 1998.
César Leonardo Tovar, destacado venezolano fallecido en 1994, participó en cuatro Series del Caribe, siendo parte del equipo Navegantes del Magallanes que ganó la primera corona venezolana en 1970. También fue All Star Team en 1973 como jardinero derecho.Odell Jones, pitcher estadounidense, compitió en cinco Series del Caribe con equipos de Puerto Rico, República Dominicana y Venezuela, logrando el campeonato con Tigres del Licey en 1997. Líder en varias categorías en las Series del Caribe de 1977 y 1978, Jones es recordado por su destacado desempeño en las Grandes Ligas y en la Serie del Caribe.
