Por Norberto Valencia González
En esta segunda entrega sobre el próximo campeón de la NBA, los equipos que conforman este nivel son considerados fuertes contendientes, con posibilidades de jugar en casa en la primera ronda y un historial exitoso en los playoffs. Las cuotas actuales muestran a los Denver Nuggets (+450), LA Clippers (+500), y Milwaukee Bucks (+650) como destacados en este grupo.
Los Nuggets han demostrado recientemente su fortaleza, trayendo de vuelta un quinteto inicial que tuvo un impresionante récord de 16-4 en los playoffs de 2023. Esta alineación, que sigue siendo elite, ha superado a sus oponentes por 13 puntos cada 100 posesiones, ubicándose como la cuarta mejor entre unidades con al menos 250 minutos juntas en la presente temporada, según las estadísticas avanzadas de la NBA.
La incógnita
Sin embargo, la incógnita radica en si Denver puede replicar la productividad de su rotación durante la temporada pasada, especialmente con las salidas de Braun y Green, y la Conferencia Oeste más competitiva, que podría limitar su ventaja de jugar en casa más allá de la primera ronda.
Los Clippers, después de un inicio de temporada desafiante (3-7), han escalado al tercer puesto en el Oeste. Con Kawhi Leonard en plena forma y desempeñándose entre los mejores, junto con la incorporación de James Harden, esta temporada presenta la mejor oportunidad para los Clippers de aspirar al título desde la lesión de Leonard en los playoffs de 2021.
A pesar de los altibajos en la temporada de los Bucks, que incluyen un cambio de entrenador con Doc Rivers asumiendo el mando a mitad de temporada, el talento del equipo es innegable. Los cinco titulares de Milwaukee lideran el ranking de alineaciones más efectivas con una calificación neta de más-15.3, aunque se benefician de los fallos en los tiros de tres puntos por parte de sus oponentes.
