Por Norberto Valencia González
En la última década, la NBA ha presenciado el ascenso de talentosos jugadores internacionales como Luka Doncic, Nikola Jokic, Joel Embiid y Giannis Antetokounmpo, quienes han dejado una marca imborrable en la mejor liga de baloncesto del mundo. Ahora, el alero mexicano del Heat de Miami, Jaime Jáquez Jr., ha emergido como una figura destacada, perfilándose como un fuerte contendiente para el prestigioso reconocimiento de Novato del Año.
Seleccionado en la primera ronda del Draft, Jáquez ha captado la atención de la NBA gracias a su desempeño notable en la cancha, colocándolo en la disputa por el título al mejor novato de la temporada. Sus actuaciones se comparan con las de estrellas emergentes como Chet Holmgren del Thunder de Oklahoma y la primera selección del año, el francés Victor Wembanyama, de los Spurs de San Antonio. A diferencia de compatriotas notables como Eduardo Nájera, Gustavo Ayón, Horacio Llamas, Jorge Gutiérrez o Juan Toscano-Anderson, Jáquez ha asumido un papel protagónico en el competitivo equipo del Heat de Miami, que en las últimas cuatro temporadas ha llegado dos veces a las Finales y ha disputado en cuatro ocasiones el título de la Conferencia.
Sin embargo, el camino hacia la obtención del título de Novato del Año presenta desafíos significativos:
- Victor Wembanyama mantiene un impresionante promedio de 18.8 puntos por partido, 10.4 rebotes y tres asistencias.
- Chet Holmgren, por su parte, se sitúa ligeramente por debajo con 17.5 puntos por partido, 7.8 rebotes y 2.5 asistencias en promedio.
- Jaime Jáquez Jr. contribuye al rendimiento del Heat con 13.8 puntos por partido, cuatro rebotes y 2.6 asistencias.
En el destacado juego de Navidad, Jáquez Jr. no solo superó el récord de Michael Jordan en su primer encuentro en esta festividad, sino que también se convirtió en el mexicano con mayor puntuación en la NBA, logrando un impresionante doble-doble con 31 puntos y 10 rebotes en la victoria sobre los 76ers de Filadelfia.
Nacido en Irvine, California, hace 22 años, el apodado “Triple J” ostenta la nacionalidad mexicana gracias a sus abuelos y ha representado con orgullo a México en los Juegos Panamericanos de Lima, Perú, en 2019. Su ascenso meteórico en la NBA promete escribir un nuevo capítulo emocionante en la historia del baloncesto mexicano.
