Por Norberto Valencia González
Muchas gracias a quienes confiaron en el pick (-223) que oportunamente compartí para el choque co-estelar de la cartelera UFC 296, en el T-Mobile Arena de Las Vegas en Nevada, de Alexandre Pantoja: como pronostiqué, el campeón de peso mosca retuvo su título tras vencer a Brandon Royval en una pelea llena de emoción y estrategia.
La victoria no sólo consolidó el reinado de Pantoja en las 125 libras sino que también sirvió como un mensaje claro a su próximo retador, el mexicano Brandon Moreno, quien observaba desde las gradas. Moreno, ex campeón y actual aspirante, recibió una mirada amenazadora de Pantoja, quien reafirmó su determinación de mantener el título en su posesión. La victoria de Pantoja fue una exhibición de superioridad y estrategia, dejando claro que su reinado está lejos de su fin.
Desde el comienzo, Pantoja ejerció una presión constante, persiguiendo a su oponente. Con potentes patadas y un derribo clave en el primer asalto, ‘The Cannibal’ estableció su dominio. A pesar de algunos intentos de Royval por defenderse y transiciones interesantes, el primer asalto concluyó con ambos de pie.
El segundo asalto continuó con el dominio de Pantoja, quien conectó golpes sólidos y derribó nuevamente a Royval. Aunque el público expresó su descontento con los abucheos, ‘Raw Dawg’ resistió valientemente. Pantoja, mostrando agresividad, emocionó a la audiencia con intercambios de golpes, pero la acción regresó al suelo.
El tercer asalto fue un escenario de lucha en pie y en el suelo. A pesar de signos de cansancio por parte del campeón, los intentos de sumisión no tuvieron éxito. El cuarto asalto mantuvo la misma dinámica, con Pantoja buscando derribos y Royval defendiéndose para evitar la finalización. Royval incluso castigó con ground and pound hacia el final del asalto.
El último asalto fue una muestra de boxeo puro, con Pantoja demostrando agresividad y volumen de golpes. Aunque visiblemente cansado, logró un derribo a mitad del asalto, controlando la posición y asegurando puntos cruciales. La pelea culminó con Pantoja siendo declarado ganador por decisión unánime (50-45, 50-45, 49-46).
